Marokko – Fesin vanha medina ja nahkavärjäämö

Marrakechin jälkeen aloitin omantoimisen kiertomatkan Marokossa nappaamalla junan Fesiin. Fes mainitaan usein Marokon kulttuuripääkaupunkina ja sen vanhan kaupungin medina on yksi maailman laajimpia ja vanhimpia autottomia kaupunkialueita. Fesissä sijaitsee myös maailman vanhin jatkuvassa käytössä ollut korkeamman opetuksen instituutio University of al-Qarawiyyin, joka aloitti uskonnollisen opetuksen keskuksena vuonna 857. Monet matkaajat tunnistavat Fesin kuitenkin erityisesti sen nahkavärjäämöistä, joihin pääsee vierailijana tutustumaan medinassa.

Paikallinen juna Marrakechista Fesiin maksoi 350 dh (n. 33 euroa) 1. luokassa ja matka kesti arvioidusta 6,5h vain hieman kauemmin, kun jouduttiin hetkeksi pysähtymään kuuluttajan kertoessa lasten heittäneen kiviä junan raiteille. Perille päästiin kuitenkin erittäin sujuvasti ja vastassa oli riadini järjestämä taksikuski.

Riad Al Bartal – tunnelmallinen majapaikka kynttiläillallisineen

Fesin Riad Al Bartal:n sisäpiha oli heittämällä yksi suosikeistani koko Marokon matkan ajalta. Puutarhan vehreän kasvillisuuden ympärille sijoitellut pöydät, lasivitriinin ja pylväiden koristeellisuus ja sisäpihan kerroksen kaiteita värittävät kukat loivat upeaa tunnelmaa.

Iltaisin sisäpihalle katettiin erikseen maksettava illallinen, joka koostui kolmesta kynttilänvalossa nautitusta ruokalajista. Päädyin käymään illallisella riadilla molempina majoittuminani iltoina, sillä ruoka oli niin herkullista. Sisäpihan hämärässä taustamusiikin soidessa vallitsi myös miellyttävän rauhallinen tunnelma ja pienet seurueet puhuivat rauhassa keskenään.

Riadin huoneeni oli todella iso ja koristeellisia laattoja ja tekstiilejä riitti. Puhumattakaan katosta, jonka koristeellisia kuvioita koristi vielä iso värikkäillä laseilla varustettu lamppu. Tuntui kuin pääsisi yöpymään palatsissa. Majapaikasta löytyy myös kattoterassi, mutta hieman sateisten säiden vuoksi en ehtinyt nauttia siitä enempää parin päivän visiitillä.

Fesin vanhan medinan sokkeloisilla kujilla

Olin valinnut Fesin medinaan ja historiaan tutustumiseksi opastetun kävelykierroksen, joka lähti kätevästi medinan ulkopuolelta, jolloin suunnistaminen oli helpompaa. Seurasimme perinteiseen djellabaan eli hupulliseen viittaan pukeutunutta opastamme medinan kapeille kaduille. Opimme kadun nimien olevan kylteissä kolmella kielellä, arabiaksi, ranskaksi ja berberiksi. Lisäksi kylttien muoto on merkittävä, sillä suorakaiteen muotoinen kertoo tien jatkuvan ja sen kautta pääsevän muualle, kun taas heksagonin muotoinen kertoo tien päättyvän eli se on dead-end.  

Kävelykierroksemme vei medinan eri alueiden läpi, ja näimme niin teräkseen, silmälaseihin, langanvärjäykseen kuin vaatemyyntiin erikoistuneet alueet. Aiemmin mainitsemaani University of al-Qarawiyyin pääsevät sisään ainoastaan muslimit, joten sinne saimme kurkata vain ovensuusta. Vierailimme kuitenkin museoksi muutetussa vanhassa koraani-koulussa Al-Attarine Madrasassa, jonka koristellut laatoitukset oli upea nähdä. Valkoinen kissa tuntui olevan kuin kotonaan pienen rakennuksen sisäpihan väentungoksessa, ja se kävi huolettomasti juomassa vettä keskellä sisäpihaa sijaitsevasta suihkulähteestä vierailijoiden ihastukseksi.

Fesin kuuluisat (ja haisevat) nahkavärjäämöt

Odotetuin alue kävelykierroksella oli kuuluisa nahkavärjäämö. Värjäämöjä on alueella muutama, mutta päätin helppouden vuoksi luottaa kävelyretkelle valittuun. Ainakaan ryhmässä ei tullut tunnetta, että katsottaisiin paremmaksi ostaa jotain, vaikka aikaa nahkamyymälän katselulle oli kyllä varattu. Myymälästä löytyi nahkatuotteiden lisäksi myös muuta tavaraa, mutta aloitushinnat tuntuivat olevan paljon korkeammat kuin esimerkiksi Marrakechin soukissa.

Pääsimme tutustumaan nahan värjäyksen prosessiin myymälän kattoterassilta, josta avautui näkymä alhaalla vierekkäin oleviin riveihin eri värisiä altaita ja reunoilla kuivaamassa oleviin nahkoihin. Työntekijöitä tasapainotteli altaiden reunoilla ja ajoittain he hyppäsivät vyötäröä myöten altaan sisään sekoittamaan nahkaa väriaineessa. Nahkavärjäämön altaiden eri sävyt näyttävät jopa kauniilta, mutta niiden tuoksu ei välity kuvien kautta, ja ehkä parempi näin. Värjäysprosessin alkuvaiheessa nahan pehmennykseen käytettävä pulun kakka kun tosiaan haisee juuri siltä. Kokemuksen parannukseksi jokaiselle ojennettiin paikan sisäänkäynnillä mintunlehtiä nenän edessä pidettäväksi, ja se toimi yllättävän hyvin.

Lähtisitkö tutustumaan haisevaan nahan värjäykseen tai muuten Fesiin?